Dimanche de Gaudete
« Donc, mes frères, soyez joyeux dans le Seigneur, non selon le monde. C’est-à-dire : soyez joyeux dans la vérité, non dans l’iniquité ; soyez joyeux dans l’espérance de l’éternité, non dans l’éclat fragile de la vanité. C’est ainsi qu’il vous faut être joyeux : en tout lieu et en tout temps où vous serez ainsi, le Seigneur est proche, ne soyez inquiets de rien.
(S. Augustin (354-430) : Sur la Lettre aux Philippiens, Sermon 171, 1-15).
Ce troisième dimanche de l’Avent dit de « Gaudete » nous invite à nous réjouir de la venue, désormais prochaine, du Seigneur parmi nous. Les ténèbres se dissipent et l’aube de l’incarnation se fait proche. A l’image de ces veilleurs de nuit de l’antiquité romaine, saint Jean Baptiste crie pour les premières lueurs du jour « Karé néan phos ! » Réjouis-toi, Ô lumière nouvelle !
C’est donc à la joie que nous répondons aujourd’hui d’un cœur uni, d’une même espérance et d’une même foi. Et ce n’est pas d’une joie vulgaire et passagère que nous tressaillons aujourd’hui. Ce n’est même pas à la manière de celle de ces anciens sages stoïciens pour lesquels la quête de la sagesse était de parvenir à une forme de joie devenue inébranlable parce que à l’abri de toutes les circonstances extérieures. La joie du chrétien est tout autre puisqu’elle trouve sa source, sa force et son dynamisme dans un autre que lui, le Christ. La joie chrétienne n’est donc pas une affirmation de soi, aussi courageuse soit-elle à l’exemple d’un Socrate, mais une confession de Dieu. Alors que la joie stoïcienne témoigne de la supériorité du sage et le rendait égal aux dieux qui ignorent la souffrance, la joie chrétienne témoigne de la communion de l’homme avec le Seigneur, de cette volonté de Dieu de rejoindre l’homme jusqu’au plus profond de sa misère. Alors que la joie stoïcienne est réservée à une élite, et le bonheur promis dans l’au-delà l’est aux seuls initiés, la joie chrétienne, comme le Salut est offerte à tous.
Et de cette joie, le Baptiste en est le premier témoin.
Alexis de Monts de Savasse+, Curé